OLANDA

Un Paese praticamente privo di alture e in parte strappato al mare con le ingegnose realizzazioni dei polder: questi sono i Paesi Bassi. Una precisazione: il più comune toponimo Olanda ne rappresenta in realtà solo una parte. La capitale olandese è Amsterdam, soprannominata la "Venezia del Nord" per il gran numero di canali e visitata anche per la sua immagine trasgressiva. L’aia ospita invece il Parlamento; un sobborgo di quest’ultima è Delft. Lungo la costa settentrionale sono le Isole Frisone, che in occasione della bassa marea vanno praticamente a unirsi alla costa. Affacciate sul grande lago artificiale Ijsselmer, chiuso da una diga, sono due pittoreschi paesi di pescatori: Marken e Volendam. Nell’Olanda centrale si incontrano Rotterdam, la seconda grande città del Paese e principale porto europeo, e Utrecht, sede della principale comunità cattolica. A sud, all’interno della Zelanda si visita Kinderdijk, con i caratteristici mulini a vento. Quasi al confine belga è Maastricht.